JAXA y Ricoh lanzan al espacio la cámara 360º más pequeña del mundo
La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) y Ricoh Company, Ltd. han desarrollado la nueva cámara esférica más pequeña del mundo concebida para su empleo en el espacio exterior, cuyo lanzamiento se ha producido el miércoles 11 de septiembre.
Este modelo, basado en un producto de consumo como es la cámara Theta de Ricoh, puede ser utilizado fuera de las aeronaves y permite capturar imágenes 360º con una sola instantánea. Esta es la primera vez que una cámara esférica basada en un producto de consumo de una compañía japonesa se utiliza para tomar imágenes esféricas en el espacio.
La nueva cámara tomará imágenes y vídeos 360º del Módulo Experimental Japonés (JEM), conocido como ‘Kibo’, y las enviará de vuelta a las estaciones en tierra. De esta manera, permitirá monitorizar el funcionamiento del cardán biaxial de SOLISS (un pequeño sistema óptico instalado en la Estación Espacial Internacional)1. Para trasladarla a la estación internacional se ha utilizado el transportador de carga H-II (HTV8) ‘KOUNOTORI-8’.
JAXA y Ricoh han desarrollado esta cámara como resultado de un Memorando de Entendimiento conjunto (MOU, por sus siglas en inglés), firmado en 2018. Toma como modelo la cámara compacta RICOH THETA2 y la tecnología de JAXA para operar en el espacio, de modo que pueda resistir el calor y la radiación del entorno. Su ligereza, su tamaño compacto y su capacidad para tomar imágenes 360º esféricas en solo una toma, hacen de esta la cámara ideal para obtener información sobre el espacio exterior.
JAXA aspira a utilizar esta tecnología con fines de monitorización, situando la cámara en la parte exterior de las aeronaves. Por su parte, Ricoh quiere llevar más allá el uso de sus cámaras 360º y servicios asociados, expandiéndolos a distintas industrias. Además, esta tecnología también contribuirá al desarrollo científico y social, incluyendo el ámbito espacial, al impulsar la investigación y desarrollo tecnológicos.
1Sistema óptico de pequeño tamaño instalado en la Estación Espacial Internacional. JAXA y Sony Computer Science Laboratories, Inc. han desarrollado conjuntamente un sistema de comunicación láser de larga distancia tras la solicitud del Hub de Innovación de la Agencia de Exploración Espacial JAXA3, con el objetivo de establecer un sistema de comunicación de datos masivos y en tiempo real para comunicaciones entre satélites y con estaciones terrestres en el futuro.
2Tamaño del modelo RICOH THETA (excluyendo las lentes): 44mm x 130mm x 22,9m (17,9mm)
3Se trata de un proyecto encargado a JAXA por la Agencia Japonesa de Ciencia y Tecnología (JST), como parte de su programa de innovación. ‘Hub de Innovación para expandir la humanosfera y el dominio de la actividad humana a través del desarrollo de la frontera del sistema solar’.