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El aire que respiramos en casa en verano está hasta 20 veces más contaminado que en invierno

21 julio 2021, Dyson
  • Las concentraciones de formaldehído presentes en los muebles de los hogares se potencian durante las olas de calor
  • Los factores de estrés ambiental, como el ruido o la temperatura, pueden influir en la calidad y la cantidad del sueño (3)

 

El verano es sinónimo de subida de temperaturas y, precisamente ahora, estamos experimentando un fuerte incremento en toda la península. Investigaciones recientes han descubierto que las olas de calor pueden aumentar directamente los niveles de partículas (PM), dióxido de nitrógeno (NO2) y ozono troposférico (4). El ozono troposférico es una niebla fotoquímica con varios efectos potencialmente nocivos5 que aparecen cuando la luz solar reacciona con los óxidos de nitrógeno (NOx) y los compuestos orgánicos volátiles (COV) del aire.

Según explica, Ken Armstrong, científico de purificación del aire de Dyson,las investigaciones señalan que el cambio climático está haciendo que las olas de calor sean más intensas, más frecuentes y más duraderas y, aunque no somos conscientes de ello, esto afecta a nuestro entorno mucho más allá de ocasionar problemas en el sueño. Así, este calor tan intenso puede aumentar directamente los niveles de contaminantes clave como son el formaldehído, el ozono y las partículas, tanto si estamos en la ciudad como en el campo«.

En concreto, se ha demostrado que la alta temperatura ambiente y la humedad aumentan directamente la liberación de COV (Compuestos Orgánicos Volátiles), como es el formaldehído. Por ello, las concentraciones de formaldehído en interiores pueden ser marcadamente estacionales, siendo en promedio 20 veces más altas en verano que en invierno (1), dependiendo de la temperatura interior y las condiciones de humedad.

Además, en el momento actual en el que los hogares continúan siendo, en muchos casos, espacios donde trabajamos y realizamos ejercicio, esto supone que existan varios contaminantes de interior que pueden estar presentes en todos los aspectos de nuestra vida cotidiana. Como es el caso de las PM 2,5 emitidas al cocinar, los COVs liberados por los productos de limpieza o la continua emisión de formaldehído que generan nuestros muebles.

Cómo mantener el hogar libre de contaminación 

Para ayudar a combatir esta realidad que puede llegar a afectar a nuestra salud, desde Dyson se ha lanzado la última generación de purificadores, Dyson Purifier Cool Formaldehyde, cuya tecnología de detección de formaldehído en estado sólido garantiza una detección precisa del contaminante durante toda la vida útil de la máquina. De esta forma, el filtro de Oxidación Catalítica Selectiva (SCO) de Dyson destruye el formaldehído a nivel molecular, descomponiéndolo en pequeñas cantidades de agua y CO2 (11). Después se vuelve a generar con el oxígeno del aire para destruir el formaldehído continuamente.

También disponen de la tecnología Dyson Air Multiplier™ que proyecta aire purificado un flujo de aire refrigerante de hasta 290 litros de aire, por segundo (2). Así, en estos nuevos purificadores Dyson, no es solo el filtro el que cumple la norma HEPA 13, sino toda la máquina.

Calor, humedad y formaldehído

El  formaldehído  es  un  gas  incoloro  que  liberan  los  muebles  y  los  productos  de  madera que contienen resinas a base de formaldehído, como el contrachapado y los tableros de fibra, los materiales aislantes y los productos de bricolaje, como la pintura, los papeles pintados, los barnices y los productos de limpieza del hogar (7). Al ser 500 veces más pequeño que las partículas del tamaño de 0,1 micras, es especialmente difícil  de  capturar  y,  si  no  se  trata, puede  provocar  una  exposición  prolongada  debido a  la  liberación continua de sustancias químicas en el aire, lo que se conoce como desgasificación. La exposición al formaldehído puede ser especialmente relevante en las viviendas nuevas y en las que se han renovado   recientemente (8). Y   es   que,   los   confinamientos   del   año   pasado han   incrementado sustancialmente la renovación de viviendas. Por ejemplo, en el Reino Unido, los informes han indicado un aumento del  47%  en  las  compras  de  pintura  en  marzo  de  2020  frente  a 2019 (9) y  que  el  85%  de los residentes del Reino Unido emprendieron actividades de mejora del hogar durante el confinamiento en 2020 (10).

Diseñado para que las noches sean más placenteras.

Otro de los grandes inconvenientes que tienen las elevadas temperaturas es que dificultan el descanso. Así, la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que los factores de estrés ambiental, como el ruido o la temperatura, pueden afectar a la calidad y cantidad del sueño (12). Dyson, consciente de esta realidad, ha incluido en su última gama de purificadores,  el modo nocturno, que purifica utilizando los ajustes más silenciosos mientras atenúa la pantalla y, el temporizador de sueño puede ajustarse en intervalos de entre 30 minutos y 8 horas. El nuevo Dyson Purifier Cool Formaldehyde ha sido diseñado para ser un 20% más silencioso (13).


(1) Liang et al: Emisiones de formaldehído a largo plazo procedentes de tableros de fibra de densidad media en una sala experimental a escala real: Emission Characteristics and the Effects of Temperature and Humidity. Environ. Sci. Technol. 2015, 49, 10349-10356.

(2) En configuración máxima. Probado para la proyección de aire, cobertura de purificación en una habitación de 81m3. Excluyendo Dyson Pure Cool Me.

(3) Organización Mundial de la Salud: Reunión técnica de la OMS sobre el sueño y la salud Bonn, Alemania, 22-24 de enero de 2004: Archivo aquí.

(4) Relación entre la temperatura y la contaminación atmosférica durante las olas de calor en Birmingham, Reino Unido. Sustainable Cities and SocietyVolume 43, November 2018, Pages 111-120. Leer aquí.

(5) Agencia de Protección del Medio Ambiente de los Estados Unidos: Contaminación por ozono troposférico. Leer aqui.

(6) Se ha comprobado la eficacia de la filtración a 0,1 micras (EN1822). Los índices de captura de gases varían.

(7) Directrices de la OMS sobre la calidad del aire interior: contaminantes seleccionados, Organización Mundial de la Salud, 2010.

(8) Int. J. Environ. Res. Public Health 2020, 17, 8972; doi:10.3390/ijerph17238972

(9) https://www.statista.com/statistics/1107061/diy-online-sales-growth-during-coronavirus-in-the-uk/

(10) https://www.thecasefarm.co.uk/diy-and-the-impact-of-covid-19/

(11) Prueba de máquina completa de terceros basada en GB/T 18801-2018 prueba de masa limpia acumulativa de formaldehído con inyección continua hasta que se alcanza la meseta de CADR de formaldehído. Los resultados pueden variar en la práctica.

(12) Organización Mundial de la Salud: Reunión técnica de la OMS sobre el sueño y la salud Bonn, Alemania, 22-24 de enero de 2004: Archivo aquí.

(13) 20% más silencioso que la máquina predecesora de Dyson, se aplica sólo a Dyson Pure Cool y Dyson Pure Cool Formaldehyde.