Dyson crea una mochila para medir la exposición diaria a la contaminación del aire

Durante dos días se estuvo recabando datos acerca de la calidad del aire en Madrid y Córdoba, descubriendo que es un problema que impacta también a ciudades aparentemente menos contaminadas

• Los datos obtenidos por el tenista Cisco García, muestran un aumento de los niveles de contaminación durante las actividades cotidianas, como ir en coche o pasear por el centro de la ciudad de Córdoba.
• La mochila de Dyson ofrece información sobre la exposición personal a la contaminación y otros parámetros relacionados con la calidad del aire.

Desde los entrenamientos de tenis, hasta ir a recoger a su hijo en coche o un viaje en tren, la mochila de Dyson que mide la calidad del aire hace un seguimiento de la exposición a la contaminación ambiental a lo largo de la rutina diaria del tenista español, Cisco García.

Cisco García forma parte de un grupo de voluntarios de todo el mundo, entre los que se encuentran deportistas de élite, periodistas o alumnos de una escuela, que colaboran con Dyson para concienciar sobre la contaminación del aire en ciudades de todo el mundo. Este proyecto forma parte del esfuerzo constante de Dyson por aumentar la concienciación sobre los problemas de la calidad del aire entre en todo el mundo, en este caso, entre los españoles; y capacitar a las personas para que tomen el control del aire que respiran.

La mochila de Dyson es un dispositivo portátil que mide y recoge diferentes parámetros sobre la calidad del aire mientras se desplaza. Con sensores a bordo, una batería y un GPS, Dyson espera utilizar esta sofisticada tecnología para ofrecer información sobre la exposición personal a la contaminación del aire y del mismo modo, hacer entender a usuario cómo evitarla o reducir la exposición prolongada.

A través de esta mochila de medición de la calidad del aire, los ingenieros de Dyson analizan los resultados emparejando los datos del sensor de aire y del GPS de la mochila con las entradas que documentan las actividades diarias del usuario. Esto les permite comprender qué puede haber provocado los episodios de contaminación atmosférica y cómo el individuo podría reducir su exposición en el futuro.

Alex Knox, vicepresidente de la categoría de Environmental Care de Dyson, ha señalado que, «nuestros ingenieros han desarrollado sensores inteligentes utilizando los conocimientos derivados de años de experiencia e investigación en tecnología de purificación del aire. Utilizando nuestro algoritmo único para procesar informes detallados de la exposición a la contaminación del aire, esta tecnología innovadora nos permite controlar la calidad del aire en interiores, exteriores y en movimiento. Además, todo cabe en una mochila».

Esta mochila fue desarrollada inicialmente por los ingenieros de Dyson para el estudio Breathe London, que se llevó a cabo con el Kings College de Londres y la Greater London Authority. El estudio contó con la participación de 258 niños de 5 colegios de Londres, con el objetivo de conocer la exposición de los alumnos a dos contaminantes, las partículas finas (PM2,5) y el dióxido de nitrógeno (NO2), en el trayecto al colegio. Como resultado del estudio, el 31% de los niños afirmó que cambiaría su forma de ir y volver del colegio para reducir su exposición a la contaminación atmosférica.

Los resultados de Cisco García en Madrid y Córdoba[1]

Los datos de Cisco mostraron un aumento de los niveles de contaminación durante actividades rutinarias como ir en coche o pasear. Los datos indicaron que, aunque los niveles generales de exposición durante el periodo de dos días en que se utilizó la mochila de calidad del aire parecen bajos, los episodios de contaminación a lo largo del día hicieron que los niveles de contaminación se dispararan hasta alcanzar concentraciones que se registran como «altas» en la escala de contaminación del purificador Dyson.

El seguimiento comenzó el 2 de febrero en la ciudad de Córdoba, donde Cisco descubrió que “la calidad del aire a la que estamos expuestos mi familia y yo en nuestro día a día es peor de lo que me esperaba en una ciudad más pequeña.” Durante los trayectos en coche, concretamente volviendo de entrenar o al ir a recoger a su hijo al colegio, las concentraciones de PM2.5 fueron hasta 15 veces peores de lo habitual (90μg/m3 vs 5 μg/m3).[2]

Al ir caminando con su familia, desde su domicilio hasta el centro de la ciudad, y durante el posterior paseo por la zona de la Judería de Córdoba, mientras Cisco llevaba la mochila, las concentraciones de NO2 fueron hasta 400 veces peores que las concentraciones medias de base.[3] Estas finas partículas, a menudo están asociadas con las emisiones de los vehículos.

El 3 de febrero, el seguimiento de la mochila se realizó en Madrid, donde Cisco suele viajar semanalmente por cuestiones laborales. Aquí se pudo identificar que las estadísticas de la mochila marcaban un pico de PM2.5 a la hora de comer. Estas partículas pueden desprenderse en diferentes procesos de cocinado, lo que encaja bastante con el contexto en el que se encontraba; un restaurante en el área financiera de Madrid.

Asimismo, el 50% de la exposición diaria a los COVs (compuestos orgánicos volátiles) tuvo lugar durante dos horas en las que Cisco se trasladaba a la estación de tren[4]; incluso caminando cerca o dentro de ésta.

Cuando se le preguntó por el impacto de los hallazgos de Dyson, Cisco afirmó:

«Este proyecto ha sido realmente interesante para ver los picos de contaminación del aire en la rutina diaria de mi familia, especialmente fuera de casa, en espacios que creemos seguros como el coche o un restaurante. Ahora me doy cuenta de la importancia de buscar alternativas a algunos de nuestros comportamientos o rutinas habituales. Es muy importante que todos conozcamos los contaminantes del aire que respiramos cada día, así como buscar soluciones para combatirlos o reducirlos y así, poder mejorar nuestro bienestar».

Este proyecto es el ejemplo más reciente del compromiso de Dyson para ampliar la comprensión de la gente sobre la contaminación del aire en la región y capacitarlos para hacer un cambio positivo.

Dyson también está utilizando su mochila de calidad del aire para entender la exposición personal a la calidad del aire a escala global, recientemente para investigar el impacto del confinamiento por la pandemia COVID-19 en la calidad del aire a nivel mundial, o para analizar la calidad del aire a la que está expuesto el equipo de rugby de Bath durante los entrenamientos y durante el partido.

[1] Los datos fueron recogidos el 2 de febrero de 2022 en Madrid y el 3 de febrero de 2022 en Córdoba utilizando la mochila de medición del aire de Dyson. La materia particular se midió usando microgramos por metro cúbico (µg/m³) y las VOC y el NO2 se midieron en partes por billón, ppb. Las concentraciones medias se midieron utilizando el periodo de tiempos asociado a la actividad.

[2] Relativo a la media registrada.

[3] Relativo a la media registrada.

[4] Relativo a la media registrada.