7 curiosidades para conmemorar el valor cultural de los idiomas
La escuela de idiomas Berlitz recuerda que las 7.000 lenguas que existen en el mundo son parte de la identidad cultural de diferentes países y etnias
En el mundo existen alrededor de 7.000 idiomas, que son parte de la identidad cultural de diferentes países, regiones, etnias e incluso poblaciones ya desaparecidas. La escuela de idiomas Berlitz, presente en más de 70 países, recuerda que hay mucho que no sabemos sobre las lenguas del mundo a pesar de que la diversidad lingüística tenga un valor incalculable para la sociedad. Estas son 7 curiosidades que ponen en valor la importancia de preservar los diferentes idiomas del planeta:
- Algunos de los idiomas más desconocidos del mundo son…
Una lengua hablada por aproximadamente 200 personas en una tribu del Amazonas: así es el Piraha, un idioma que se encuentra en el interior de Brasil y que recibe el mismo nombre que el pueblo donde residen sus hablantes. Por su parte, el Taushiro se habla en el norte de Perú y actualmente se encuentra en riesgo inminente de desaparición. En 2014, se demostró que solo quedaba un hablante vivo de esta lengua.
- Uno de los idiomas más difíciles de aprender del mundo está entre nosotros
En España, los estudiantes a menudo hablan de la complejidad del alemán, japonés o chino, pero una de las lenguas más difíciles de aprender, y a la vez con un gran valor cultural, es el Euskera. Se trata de la lengua más antigua de Europa, ya que fue la única que sobrevivió a la llegada de los pueblos indoeuropeos, y su aprendizaje es especialmente complejo porque no tiene relación lingüística con otros idiomas conocidos.
- El alfabeto más largo del mundo está en Camboya
Nada más y nada menos que 72 letras, incluyendo 32 vocales. Así es el alfabeto del Jemer, el idioma oficial de Camboya. Contrasta con este largo alfabeto una gramática sencilla, ya que esta lengua no tiene tiempos verbales, géneros, números ni artículos. Por otro lado, el alfabeto más breve del mundo contiene únicamente 12 letras. El Rotokas se habla en la isla de Bougainville, en Papúa Nueva Guinea, y tiene tres dialectos distintos.
- La primera lengua escrita del mundo
Llevar la contabilidad de los alimentos, clasificarlos, enumerar objetos de valor… Estos fueron los primeros retos a los que se enfrentaba el ser humano cuando pasó de ser nómada a ser sedentario. De ahí surgió, en una región al sur de la antigua Mesopotamia, la necesidad de desarrollar el primer sistema de escritura, el Sumerio. Esta lengua se puede clasificar como una lengua cuneiforme, al estar compuesta por ideogramas, símbolos y formas abstractas que representan ideas en lugar de sonidos específicos.
- Los idiomas también se inventan
¿Se puede planificar una lengua? En 1887, el polaco Ludwik Lejzer Zamenhof demostró que sí cuando publicó las bases del idioma Esperanto, la lengua planificada más hablada del mundo. Sin pretender que esta nueva lengua sustituyera a los idiomas oficiales de cada nación, el Esperanto nació como una alternativa fácil para tener un idioma internacional común entre todos los países.
- 000 lenguas en peligro de extinción
De las 7.000 lenguas que existen en el mundo, 3.000 están en peligro de acabar en desuso, según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). En 2020, esta misma organización alertó de que una lengua desaparece cada dos semanas.
- El idioma chino tiene 5 dialectos
Mandarín, Wu, Min, Yue y Hakka se consideran los cinco grupos principales de dialectos dentro del grupo de idiomas chinos. Mientras que el mandarín es el idioma oficial en China continental y Taiwán, e idioma cooficial en Singapur, el resto de dialectos, como el Wu, el Min o el Yue se limitan a algunas provincias chinas, colonias chinas en el extranjero y también tienen variantes locales. Por otro lado, el Hakka es uno de los dialectos menos conocidos fuera China: solo se habla en la parte del sudeste, ya que históricamente el pueblo Hakka emigró del norte al sur durante varias generaciones. Por esta razón, el nombre Hakka significa “invitado”.
La escuela de idiomas Berlitz recuerda la importancia de preservar la diversidad lingüística para así seguir aprendiendo de los tesoros de todas las culturas del mundo. Al aprender un nuevo idioma no solo se suma una lengua más a nuestra lista de idiomas hablados, sino que se abre una puerta a una nueva cultura por descubrir.